Ausstellung: Scandal! Hermione von Preuschen – Alte Nationalgalerie, Berlin
Was ist Kunst? Ein Skandal? Eine Provokation? Diese Fragen stellt sich die Alte Nationalgalerie in Berlin mit ihrer Ausstellung „Scandal! Hermione von Preuschen und der ‚Mors Imperator‘“. In einer Zeit, in der die Schlagzeilen ohnehin von Skandalen dominiert werden, versucht die Galerie, mit dieser Ausstellung einen weiteren Beitrag zur ohnehin überreizten Sensationskultur zu leisten. Doch statt eine fundierte Reflexion über die Rolle der Provokation in der Kunstgeschichte zu bieten, bleibt die Schau in der Oberflächlichkeit stecken.
Hermione von Preuschen, eine Künstlerin des 19. Jahrhunderts, die aufgrund ihres skandalösen Gemäldes „Mors Imperator“ in Ungnade fiel, lässt uns heute fragen: Was genau war der Skandal? Ein nackter Kaiser, der den Tod umarmt, oder die Tatsache, dass eine Frau es wagte, die Symbole der Macht zu entblößen? Ihr Werk wurde damals als Angriff auf die öffentliche Moral betrachtet, heute jedoch scheint es fast harmlos im Vergleich zu den aktuellen Grenzüberschreitungen in der Kunstszene.
Die Ausstellung bemüht sich, Preuschens Werk in einen Kontext zu stellen, indem sie ihre Arbeiten mit zeitgenössischen Künstlern vergleicht, die ebenfalls mit gesellschaftlichen Normen spielen. Doch das Konzept bleibt unentschlossen: Soll das Publikum die historischen Kontroversen nachvollziehen oder eine moderne Relevanz entdecken? Die kuratorische Entscheidung, Preuschen als Ikone des Skandals zu feiern, droht sie in eine Karikatur zu verwandeln, die mehr mit Boulevardpresse als mit ernsthafter Kunstkritik gemein hat.
Während die Ausstellung durchaus verspricht, die Grenzen zwischen Kunst und Skandal zu hinterfragen, beantwortet sie keine der aufgeworfenen Fragen. Stattdessen bleibt ein schaler Nachgeschmack, der sich der Erkenntnis verweigert, dass Provokationen, die keine tiefere Bedeutung tragen, schnell in der Banalität verklingen. Will die Alte Nationalgalerie wirklich behaupten, dass Preuschens Werk lediglich ein Produkt der Empörung war? Oder hätte man die Gelegenheit nutzen sollen, um die komplexen Geschlechter- und Machtverhältnisse der damaligen Zeit zu beleuchten?
Am Ende steht die Ausstellung vor der Herausforderung, das Werk einer Künstlerin zu würdigen, die mehr als nur einen Skandal vorzuweisen hatte. Vielleicht ist es an der Zeit, über den „Mors Imperator“ hinauszublicken und die eigentliche Kraft und Tiefe von Hermione von Preuschens Kunst zu erkennen. Aber das bleibt — wie so oft — der Vorstellungskraft des Publikums überlassen.
