Philipp Goldbachs Ausstellung ‚Projektionen‘ bei Parrotta Contemporary Art in Bonn ist ein Versuch, dem Medium der Fotografie neues Leben einzuhauchen. Ein Versuch, der es nicht vermag, über die Limitierungen des Mediums hinauszugehen. Goldbach, der für seine kritische Auseinandersetzung mit der Fotografie bekannt ist, bietet hier eine scheinbar tiefgründige Reflexion über die Techniken und Medien der Bildproduktion und -rezeption. Doch bei näherem Hinsehen entpuppt sich diese Reflexion als ein bekanntes Spiel mit Oberflächlichkeiten.
Goldbach untersucht das Verhältnis zwischen Original und Reproduktion, eine Thematik, die in der Kunstgeschichte bis zur Erschöpfung durchdekliniert wurde. Walter Benjamins ‚Das Kunstwerk im Zeitalter seiner technischen Reproduzierbarkeit‘ bot bereits vor fast einem Jahrhundert eine scharfsinnige Analyse der Frage. Was vermag Goldbach hinzuzufügen? Seine Arbeiten, die historische und zeitgenössische Verfahren der Fotografie integrieren, wirken mehr wie ein Déjà-vu, denn als neue Perspektive. Die Frage, ob ein Bild das Original oder seine Reproduktion ist, wird zum Selbstzweck erhoben — eine sachliche Wiederholung bekannter Argumentationslinien ohne nennenswerte Bereicherung.
Die Ausstellung bewegt sich in einem Rahmen, der wie eine Zitatensammlung aus den Lehrbüchern der Kunstgeschichte anmutet. Man vernimmt das Echo von John Berger und Susan Sontag, ohne dass Goldbach ihren Diskursen etwas Relevantes hinzuzufügen hätte. Stattdessen bleibt seine Auseinandersetzung mit der Fotografie an der Oberfläche verhaftet. Der kritische Diskurs, den er vorgibt zu führen, ist in Wirklichkeit eine narrative Redundanz, die sowohl in ihren historischen als auch in ihren formalen Aspekten unzureichend bleibt.
Ein Blick auf Goldbachs Installationen offenbart wenig mehr als die technische Fingerfertigkeit eines Handwerkers. Seine Integration historischer und zeitgenössischer Verfahren erscheint wie eine mechanische Übung, die es nicht vermag, die Grenzen der Fotografie wahrhaftig zu ergründen oder gar zu erweitern. Die Parallelen zu Marcel Duchamps kritischen Überlegungen zur Autorenschaft und zum Original sind unübersehbar, dennoch fehlt Goldbachs Werk die essentielle Fragestellung und die Relevanz, die Duchamp einst in den Diskurs einbrachte.
Die theoretischen Hintergründe, die im Künstlergespräch mit Katja Müller-Helle beleuchtet werden sollen, versprechen, eine weitere Dimension hinzuzufügen. Doch auch hier droht die Gefahr, dass sich der Diskurs in akademischen Floskeln verliert. Die Forschungsstelle ‚Das Technische Bild‘ mag theoretischen Unterbau liefern, aber Theorie allein kann nicht ersetzen, was Goldbachs Arbeiten an künstlerischer Originalität und konzeptioneller Tiefe vermissen lassen.
Das Werk von Goldbach ist in seiner Essenz ein Rückfall in die altbackenen Debatten um die Techniken und die Rezeption von Bildern. Es ist eine geschmackvolle, aber letztlich banale Präsentation von Altbekanntem, das sich als substanzielle Neuerung gibt. Die wirkliche Herausforderung der Fotografie heute besteht nicht in der fragwürdigen Aufhebung der Grenzen von Realität und Abbildung, sondern in der Auseinandersetzung mit der allgegenwärtigen Bilderflut in der digitalen Ära und den neuen Möglichkeiten der Bilderzeugung durch Künstliche Intelligenz.
Goldbachs ‚Projektionen‘ erweisen sich als Projektionen einer vergangenen Kunstdebatte — ohne den Willen oder die Fähigkeit, sich der Gegenwart zu stellen. Hier scheitert die Kunst an ihrer eigenen Ambition. Unzureichend und redundant. Kein Zugeständnis an das Neue, kein wirklicher Anspruch auf Erkenntnisgewinn. Ein nostalgischer Rückblick statt einer visionären Vorwärtsbewegung. Ein Schlussstrich unter eine Diskussion, die längst weitergeführt werden sollte.
